INTRODUZIONE. Le patologie del cavo orale sono comuni nella popolazione generale ed in particolare in gruppi sotto-privilegiati nella popolazione generale. E’ plausibile che la prevalenza della patologia orale possa essere particolarmente elevata in persone con insufficienza renale terminale. Sono disponibili studi osservazionali di valutazione della patologia orale in pazienti in dialisi, ma sono piccoli e limitati nel disegno epidemiologico. Abbiamo condotto uno studio trasversale e prospettico per valutare la prevalenza delle lesioni orali in pazienti con insufficienza renale cronica terminale.

METODI. Un odontoiatra ha condotto una valutazione sistematica delle lesioni dei denti, del parodonto, della mucosa e della funzione salivare nei pazienti arruolati. I dati sono stati sintetizzati secondo metodiche di statistica descrittiva.

RISULTATI. Dei 1744 pazienti emodializzati, 1308 (75%) hanno ricevuto una visita orale completa ed i relativi questionari di igiene orale. Di questi, (età media 66.81 anni (SD 13,85), 323 (27%) erano completamente edentuli, 371 (40%) hanno riportato attrito ed erosione dentale (bruxismo), e 21 (2%) ipoplasia dello smalto. L’indice dei denti cariati/mancanti/otturati (DMFT) era 23,94 (8,58). Il pH salivare era di 7,39 (0,85) con un alta prevalenza di pazienti con elevata capacità tampone (868, 69%), e solo 96 pazienti (8%) con capacità tampone bassa. Il flusso salivare prima della dialisi era 0,69 (0,64), quello post dialisi 0,76 (0,74). In 469 pazienti (36%) sono state riscontrate lesioni delle mucose (di qualsiasi tipo), 172 presentavano candidosi (15%), 46 avevano neoformazioni di natura ignota (4%), ed i 17 avevano un’eccessiva crescita gengivale (2%). 538 pazienti (45%) hanno riferito secchezza delle fauci, 72 (6%) bruciore alla bocca e 57 (5%) hanno riferito problematiche alla bocca. Infine, la periodontite era presente in 496 (58%) su 873 pazienti dentati sottoposti alla valutazione periodontale.

CONCLUSIONI. Le lesioni del cavo orale sono altamente prevalenti nei pazienti in emodialisi. Lo studio ORAL-D sarà completato nel 2012 e la relazione esistente tra l'esposizione a qualsiasi lesione orale e il rischio di mortalità ed eventi avversi cardiovascolari verrà analizzata prospetticamente a 1 anno.